工業硅又稱金屬硅，是由硅礦石(主要成分為二氧化硅)、木炭、煤及石油焦等碳質還原劑，經高溫還原反應后生成，其雜質主要有鐵、鋁、鈣等。按照鐵、鋁、鈣的含量，可分為553、441、411、421、3303、3305、2202、2502、1501、1101 等不同的牌號。從工業硅產業鏈來看，下游主要分為單多晶硅、有機硅和合金硅三大類，終端應用主要在國防軍工、信息產業、新能源、新材料等相關行業中，具有廣闊的應用前景。
21 世紀以來，全球工業硅產業快速發展。2010 年后，由于資源優勢中國工業硅產能規模快速擴張，也進一步拉動全球產能增長。2011-2020 年期間，我國工業硅產能從占全球工業硅產能72.7%增長至77%，產量也從占全球工業硅產量61.2%增長至69.1%，市場占有率持續提升，成為全球最大工業硅生產國。除中國外，巴西、美國、挪威、法國等國也是主要工業硅生產國。
由于工業硅產業屬于高耗能產業，工業硅冶煉中的還原反應對能源的消耗巨大，企業多努力尋求尋求低廉的電力資源低。又因工業硅是原料密集型產業，因此工業硅生產企業多聚集于硅礦石儲量豐富的地區。在原材料與能源雙因素的混合作用下，國內的工業硅生產企業為了有效降低成本，主要集中于新疆、云南和四川等地，其中新疆產量占比最大，達到了50%以上。
而在工業硅下游需求方面，我國有機硅是主要需求源。據中國有色金屬協會硅業分會數據顯示，2020 年有機硅所需要的工業硅消費量占比達到了40%;其次是多晶硅和鋁合金，占比分別達到了30%和27%。
