鎳元素對人體具有雙重作用，有利作用主要是維持生理構造、刺激生血、影響酶活性。但過量也會對人體健康產生不利作用，如損傷皮膚黏膜、刺激呼吸道。
一、有利作用：
1、維持生理構造：人體內的鎳元素能與DNA中的磷酸酯結合，可穩定DNA的雙鏈結構，從而影響蛋白質合成、RNA復制以及DNA穩定；
2、刺激生血：鎳元素是纖維蛋白溶酶的重要組成部分，可以刺激血液中紅細胞的再生。適度補充鎳元素，可使體內紅細胞、白細胞及血紅蛋白的生成增多；
3、影響酶活性：鎳元素對各種酶有活性化作用，因此有激活肽酶的作用，可以充當胰島素的輔酶，增強胰島素降低血糖。
二、不利作用：
1、損傷皮膚黏膜：鎳元素本身的毒性很低，但過量的鎳元素會對人體造成危害，引發皮膚炎，還可能會使消化道黏膜破潰、缺損，引起口腔炎、急性胃腸炎，而炎癥會釋放大量因子作用于黏膜，從而加重損害；
2、刺激呼吸道：長期吸入鎳粉，會對呼吸道產生刺激，使呼吸道黏膜充血、水腫，引起慢性鼻炎、支氣管炎，而且炎癥病灶釋放的組胺，還會引起鼻塞、咽痛、咳嗽等癥狀。
