全球能源轉型浪潮下，傳統石油巨頭正加速向新能源材料領域滲透。6月17日，雪佛龍（Chevron）宣布在美國得克薩斯州東北部及阿肯色州西南部租賃約12.5萬英畝土地，正式進軍國內鋰資源開發，成為繼埃克森美孚之后又一押注鋰產業的大型能源企業。
戰略卡位：瞄準本土關鍵礦產供應鏈
雪佛龍新能源公司總裁杰夫·古斯塔夫森（Jeff Gustavson）表示，此次土地租賃是“支持能源制造業、擴大美國關鍵礦產供應的戰略投資”。作為電動汽車電池及儲能系統的核心原料，鋰被譽為“21世紀白色石油”，盡管當前全球鋰市場面臨短期供應過剩壓力，但中長期需求仍被普遍看好。國際能源署（IEA）預測，到2040年全球鋰需求將增長40倍，其中90%以上將來自清潔能源領域。
技術路徑：直接提鋰技術（DLE）破局
與傳統硬巖礦開采或鹽湖蒸發池提鋰不同，雪佛龍計劃采用直接鋰提取技術（Direct Lithium Extraction, DLE）。該技術通過吸附劑或膜分離工藝，直接從地下鹵水中高效提取鋰元素，相比傳統方法可縮短生產周期至數周（而非12-18個月），且水資源消耗降低90%。雪佛龍在石油鉆探及鹵水處理領域積累的技術經驗，為其快速切入鋰產業鏈提供了天然優勢。
行業共振：能源巨頭集體轉向
雪佛龍的舉措折射出傳統能源行業的轉型焦慮。其競爭對手埃克森美孚已率先在阿肯色州啟動1.2萬英畝鋰資源勘探，計劃投資1億美元建設DLE示范工廠；馬拉松石油（Marathon Oil）亦通過收購私企Galvanic Energy切入阿肯色州鋰項目。業內分析認為，能源巨頭憑借其地質勘探、鉆井工程及化學品處理能力，在非常規資源開發中具備顯著成本優勢。
市場博弈：過剩表象下的結構性緊缺
盡管鋰價自2022年高點下跌超80%，但結構性矛盾日益凸顯：低端產品過剩與高端材料短缺并存。雪佛龍此次布局的德克薩斯州Smackover鹵水層屬硫酸鹽型鹵水，含鎂鋰比低，更易提取高純度碳酸鋰，契合動力電池對原料品質的嚴苛要求。古斯塔夫森強調：“我們的目標不僅是增產，更是為美國制造業提供可持續、可追溯的本土鋰供應。”
政策東風：美國“鋰礦安全”戰略落地
雪佛龍的布局恰逢美國推動關鍵礦產自主化之際。2022年《通脹削減法案》規定，電動汽車稅收抵免需滿足電池關鍵礦物40%來自美國或自貿伙伴。得克薩斯州與阿肯色州項目均位于美國本土，有望享受政策紅利。若項目達產，雪佛龍或將躋身美國前三大鋰生產商，重塑全球鋰資源供給格局。
未來挑戰：技術量產與成本考驗
盡管前景廣闊，DLE技術商業化仍面臨挑戰。目前全球DLE項目平均成本仍高于傳統鹽湖提鋰，且規模化生產案例有限。雪佛龍需在3-5年內證明其技術經濟性，方能在特斯拉、通用汽車等車企的供應鏈爭奪戰中占據先機。這場能源巨頭的“鋰想”競賽，或將重新定義全球新能源產業的競爭規則。
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